Les vaccins contre la grippe de demain

Selon les données publiées la semaine dernière par les groupes régionaux d’observation de la grippe, les GROG, l’épidémie liée au virus H1N1 est terminée en France, même si le virus continue encore à circuler modérément dans l’Hexagone.
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Cependant, il est normal de s’interroger sur le retour et sur une éventuelle mutation du virus que nous venons de connaître et sur son interaction avec le virus de la grippe saisonnière, qui est passé, cet hiver, pratiquement inaperçu, bien que ne concernant pas les mêmes tranches d’âge.
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En effet, la grippe saisonnière touche plutôt les personnes âgées, qui ont été épargnées largement par le virus H1N1, alors que celui-ci, comme on a pu le constater, a surtout sévi parmi les plus jeunes.
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Le comportement de ce virus est assez proche des autres virus H1N1, par le fait qu’ils atteignent très majoritairement les jeunes, alors que le virus de la grippe saisonnière habituel H3N2, qui est à l’orgie chaque année de 5 000 à 6 000 morts, touche les personnes âgées.
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Quoi qu’il en soit, l’Organisation mondiale de la santé, l’OMS, devrait annoncer prochainement, comme elle le fait chaque année, la composition pour 2011 du vaccin contre la grippe saisonnière.
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Cette composition est traditionnellement décidée en cette période de l’année, pour laisser le temps aux laboratoires de préparer les vaccins, à fournir le moment venu.
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D’après ce que l’on croit savoir, la future préparation vaccinale devrait contenir, parmi ses souches, une souche du virus pandémique H1N1 de 2009, ce qui rendra inutilisable les stocks de vaccins spécifiques, peut-être déjà périmés ou en voie de l’être.
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En France, plus de 10 millions de personnes ont présenté, entre 2009 et 2010, une grippe liée à ce virus, généralement sans symptômes distinctifs, tout en aboutissant à une immunisation des personnes touchées, sans avoir été vaccinées.
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En même temps, 6 à 7 millions de personnes se sont fait vacciner dans le cadre de la campagne organisée par le ministère de la santé.
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Aujourd’hui, l’incertitude demeure en sachant que le virus H1N1 présente quasiment la même structure que lorsqu’il a été identifié en avril 2009, et peut ne pas changer dans les mois qui viennent.
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Il est possible, selon les experts, que les personnes ayant bénéficié du vaccin avec adjuvant restent protégés, même en cas de mutation légère.
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Pour le moment, personne ne se risque à définir une stratégie vaccinale pour la saison 2010/2011 et plus particulièrement les personnes l’ayant déjà été, ni celles qui ont déjà eu la grippe la saison écoulée, soit au total des millions de Français.
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Il reste plusieurs mois aux pouvoirs publics pour arrêter une position et pour préparer une campagne d’information sur ce qu’il convient de faire.